第十九章暑气消散

    覃隐

    我不喜欢夏天，什么东西都腐烂得太快。

    死者全身多处烧伤，头面部居多，几乎已面目全非，不可辨认。腰部以下有血坠，初步判断死亡时间在三个时辰以上。记录称意外失火而亡，划开死者的口鼻呼吸道却一点灰尘粉末都没有。我拔开他的眼皮，光线太暗不好观察，回头吩咐仟儿道：“灯拿过来一点。”

    她提着烛灯的手颤颤巍巍走近，哆哆嗦嗦地往前探，我皱眉，顺势把她的手往这边拉了一下。仟儿被带得身体往前一扑，惊叫一声勉强立住了。

    查验完后，取下手套把手放到早就备好的水盆里：“夏季暑性升散，尸体腐烂的速度加快，新鲜尸体在殓房停留的时间不过一天，就要被送去处理。因此我必须每天来，不然就会错过一些新发现。”

    “这些人都死了，能有什么新发现啊……而且这气味，怪恶心的。”说着把食指放到鼻子下面，嫌弃地看着满屋子白布覆盖的死人。

    “有时候，不会说话的死人，远比撒谎的活人告诉我们的多得多。”

    她的表现要比第一天带她来好多了，那天说什么也不肯进，我道：“如果你要跟我，这些是你不得不面对的，尽早适应地好。若你实在不想，我也不强迫，明儿我就报于赵大人给你安排个别的地方。”最后才不情不愿地踏进这里。

    但也没比预期好多少，不到一刻钟跑出来干呕不止。

    至少成功跨过心理障碍，剩下的不急慢慢来。一伸手，她赶紧递过手帕，我接过，问道：“交代你的事情办得怎么样了，他身体好些了吗？”

    “嗯，公子你只吩咐我每日去送药，其他的事我一概不知，他的婢女把关守得严严实实的，连一根头发都看不到。”她又想起什么，“哦，对了，他们还问你的来历，但我只说了你教我说的能说的……”

    “做得好。”在我的教导下，冒冒失失的小丫头也行事谨慎起来。

    我将手指在帕子上反复擦拭，稍作歇息，等衙门的人过来。简单交代情况，之后还要出一份详细的仵作验书。高衙内再三表达感谢，问我是否需备马车，我道不用，想自己慢慢走回去。

    他异常坚持：“公子有所不知，此案涉及重大，这嫌疑人背后的势力也树大根深。公子是赵大人府上的人，更不敢有个闪失。既然您没带车也没带人出来，还请让在下为公子安排几人护送，若路上被杀手埋伏，遭遇不测，在下心里也过意不去。”

    如此，我就接受了他的好意。

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    马车上，仟儿问道：“为什么高大人说此案牵涉重大，我看尸者都是一些稚童，背后有什么隐情？”

    “仟儿，”我问她，“可注意到那些孩子身上的伤情有什么不同？”

    “多是一些刀伤，烧伤，割伤，划伤，有些甚至伤及骨肉。”

    “这是人贩子做的。”我心情沉重，“窃儿者先将拐来的儿童用麻药弄晕，接着用刀把孩子的脸、胸前背上，肩膀手臂，或剔骨，或削肉，直到面目全非，家人无法辨认。然后将两只腿脚的筋脉截断，用尖钩挑出膝盖上的筋，把孩子弄残废，以便行乞。”

    自古时起，人口拐卖流毒于人间，屡禁不止。

    虽大璩律法规定对略卖者处以极刑，但这样一门赚钱的生意，仍是不断有人前赴后继。

    这话题太过严肃残酷，气氛陡然沉闷压抑，不是她可以承受的，遂不再问了，转而看向轩窗外，突然兴奋道：“那是钟楼！”

    由于我不太拘着她，不要她伺候饮食起居，还要她各处跑腿捡药送药，她来去的地方就多了，先后去过的场所比我都多，说起好玩的地方，如数家珍，头头是道。我翻着医书阅看，有一搭没一搭地应着。

    “那是柳台巷，”她半个身子探出去，指着外边道，“传闻章柳台去过那里，还在墙上留下题诗，现在都还见得到。”

    “嗯。”

    章柳台这醉鬼一喝高就写些淫诗艳词，还到处乱题。

    “是鹤鹊姑苏亭！那亭子四四方方，台面上好玉石铺装，台柱雕鹤纹鹊，可好看了，都说有文人风骨，名流雅士都爱去那聚座吟诗。”

    “嗯。”

    一群装逼怪，不搞这些噱头哪来的费用修缮维持。

    “那边是烟荷桥，桥上过去就是异人阁。”

    “嗯。”

    我从书里抬起头。

    “异人阁？”

    -

    刚回到卧房，有两个人早就在房里等我，守株待兔。悄无声息，形同鬼魅。

    他俩一黑一白，着装都有些莫名的阴森诡异，背披罩住全身，仿佛会从披风底下拿出丧棒、锁链和招魂铃来似的，面目还很肃穆，不苟言笑，寒气绕周。

    无论何时礼节不能丢，见了鬼差也如此。作揖后道：“千里迢迢，远道而来，覃某不知何事得两位大人传唤？”

    两人抱拳行礼：“我家主上有请。”

    主上？我大概猜到了。

    传闻尹辗有一支暗使团，是杀手亦是死士，死在他们刀下的人不计其数，不乏有名有望，为官在位者，令人闻风丧胆，望而生畏。

    我不觉得害怕，只觉得他们很不讲礼貌。

    “既然来请，不自报家门不太合适吧？”说着给自己倒了一杯茶，他俩喝不喝我可不管。

    他俩对视一眼，再次低头行礼：“尹辗尹大人请翡玉公子到府上一叙。”

    这才抬眸看他们：“他找我做什么，难不成有个腰酸背痛找我捏一捏？”

    “听覃公子的口气，”黑衣服的笑道：“似乎是不得志，以公子的聪明才智，只为医者，做着帮人捏肩捶腿的活儿，招之则来挥之即去，未免太屈才了。”

    我盯着他，半晌后移开眼睛：“我不去。”

    要是别的人，我可能就站起来，既然大人都劳烦下人来请了我就勉为其难走一趟吧。

    可是这个不一样。

    他是尹辗。

    黑衣服的按耐不住，白衣服的始终沉静如水，嘴边勾起一抹笑：“我们还没有请不到的人，公子千万别叫咱不好交差。”

    “这有什么不好交差的，你们就说我以性命威胁你们，是我使你们难办了。我想尹辗只是想让你们来请我，不是让你们带一具死尸回去吧？”

    “覃公子，”黑衣服的有些哭笑不得，“我们是尹大人手底下的人，这个暗使团的威名你多少应该有所耳闻，要是连一个主上要请的人都请不动，我们的脸面还往哪搁？”

    我从袖子里取出一粒药来扔进茶里，吹了吹升腾的热气：“你们也看到了，我刚才往里面扔了一枚夺魂丹，若半个时辰之内不服解药将毒发身亡，这解药在只有我知道的地方，这算不算是明明白白以性命相威胁？到时候你们不要客人没请到把人逼死了，你们主子怪罪下来也说不过去不是。”

    黑衣服像要发作，白衣服伸出手拦住他，带着他向后退一步，拱手一拜道：“打扰了。”而后纵身一跃，消失不见。

    我悠悠喝了一口茶，看来师傅说得对，在袖子里随时准备一粒清嘴丸再好不过了，能去口气还能防止口腔溃疡呢。

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    颐殊

    庞府内哭声凄厉，哀嚎不断，庞贇的原配，正牌夫人，跪坐在地上呼天抢地，伤心欲绝，庞贇并不管她，只让人押着她在休书上按了手印，扔一张纸在她脚边。到现在，她哭也哭够了，嚎也嚎累了，以帕拭泪，呆坐着。

    府里的女人，有人幸灾乐祸，有人抱以同情，只有娴娘过去，搀扶起这个可怜的女人。没想过，原先的大夫人一巴掌甩在她脸上，嘴里骂道：“别以为我不知道，你也是个贱货……”

    当她是神经错乱，被人扶下去了，娴娘却站在原地久久没动，我跑过去，拿衣袖擦她高肿的脸，和破裂的嘴角，她轻轻挡开我的手：“不用了，没事的。”

    端庄，柔美，又故作微笑的模样。

    宅门之争，我见过，但没见过正牌夫人们真没有话语权，反倒让婢女骑在头上，豪奴欺主的，一个得宠的婢子都可以对女主人强压，随意使唤。大夫人本已不过问男女之事，刚才那一掌，应该是她万念俱灰后，用尽所有力气打出的一掌。

    当天娴娘没有下厨，没有做果子，没有做任何东西，而是在房间里待着，一个人。

    晚上看她房里没亮灯，我点起一支烛台，端着向她屋子走去。

    三声叩响后，她来应了门。

    烛火的光一下扫除了屋内的黑暗，但不知能不能扫走她心上的阴霾。我在案边坐下，小心观察她的神情，除了眼角有一丝疲倦，看不出什么。

    想不到什么话来安慰她，只好说：“还好庞三郎是个傻子，不会休妻另娶什么的。”

    “庞将军要逼着他做，他也是会做的。”娴娘很平静地说，“男人变心，一瞬间的事。”

    “既然都会变心，又为何奢望男人来爱自己？”

    “因为爱伴随着利益，他爱你，他对你好，就能使你获得好处，有些是物质上，有些是心灵上。但是，也不尽然不会有损失，女人爱上了，可不就是不断在失去。”

    “其实很多都是错觉吧，”我说，“以为自己喜欢上什么人，在完全不了解对方的情况下，喜欢的是自己的幻想，以及想要被对方爱的自己。”

    她轻轻笑了一下，弯起嘴角，皓月皎皎。

    “我们曲大姑娘，是喜欢上什么人了？”

    “不是喜欢，”我深思熟虑几天之后得出结论，“是被短暂表象迷惑，现在好久没见到那个人，也已经淡忘得差不多了。”只在无事可做的时候偶尔想起来。

    “那个人？是谁？”

    我不言语，她就不再追问，忽然收敛笑意：“假如是谁家公子，早点断了念想也好，当初我也该收起幻想。在这庞府见过的婢子爬上主子的床想翻身的多了，都没有好下场。包括我，嫁给少爷，也不过因为对方是个傻子，原以为傻子也好，不能人道，没想到相当能人道。”

    “男人这种东西，”她接着道，“始终是女子一切祸事的根源。好男人，我是说相对好的男人凭什么看上你呀，我年轻的时候也幻想过会嫁给什么样的人，眼前尽是凡夫俗子。眼高手低，好高骛远终究落得个这样的下场。”

    她的言论实在太过绝对消极，我觉得这样不好，但又无法使她高兴起来，只能隐隐着急。

    “颐殊你记住，男人的字典里，没有专一两个字，他们以配偶数量的多少为荣耀。”最后她说，“就算你以为这个男人喜欢你，同你两情相悦，也不妨碍他在有别人主动投怀送抱时照单不误地收下。没有人觉得这样不对，反观女子，秋扇见捐，空闺幽怨。”

    娴娘经历过大风大浪，看透世间万物，无论面对何种变故，都有那样清淡凉薄的眼神。眼角的疲倦，却是真正知晓世俗历经沧桑的人才有的。然而无论身在何种困境下，总是这般处变不惊，淡然对之。

    在这样的人身边，不管先前有多么无措慌乱，只要看到她就能让人莫名安心。所以我敬她爱她尊她，只因为她始终如此平静，好像这世间再没什么能掀起波澜，甚至不能激起一点涟漪。

    我想，我要做到她这样。无论以后身处怎样的沼泽泥潭，甚至境况比现在还要不堪——就算一辈子做下人，也要不卑不亢，不降其志，不辱其身。不同流合污，不自甘堕落，将自己化为一股山泉，不能汇入大海，也不甘于流入黄河。

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    将军府与文臣府不同，文臣府多少讲究规矩风骨，武将却相对放荡不羁，庞贇喜拉弓射箭，将后庭花园改为练沙场，闲时教几个儿子射箭，旁边婢女侍妾在蹦跳鼓掌叫好。

    要去后院灶房，就得经过练沙场，时常箭就射到了脸旁边，只得拿起手里的东西一边挡一边跑，箭矢接二连三飞来追在我身后，我的窘态化为他们大笑的欢乐源泉。

    庞贇还喜喝酒，与友人族兄喝过后就开始对过去的战功战绩夸夸其谈，一定要这些人捧场，夸得好了就会得封赏。门客当中有一个文人，很会夸，写长篇赋来赞颂他，就得其封赏无数，由于这个人太狗腿，庞贇总带在身边，我们都叫他狗头军师。

    娴娘不喜欢这个人，这个人还经常来找她念一些酸溜溜的赋，骚扰她。我都拿扫帚把他赶走，狗腿师爷边跑边大喊：“你你你你……丑妇！泼妇！没有男人要！一辈子嫁不出去！”

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    可能是因为这样的事发生得多了，那晚我梦见了娴娘。她跟我说庞将军欺负她，她现在很饿，很难过，还哭了起来。我醒来发现汗湿枕头，半醒半梦之间不确定有几分真假。但还是爬起来溜进厨房，偷了一屉包子往娴娘住的院儿过去。

    踏进院子，还未来得及出声喊一声娴娘，就听到一阵男人的喘息声和女人低低压抑的娇喘。

    当即顿住脚步，化身一根木头，脑袋嗡嗡地炸开，半分挪动不得。

    娴娘住的屋里，一个男人伏在她身上辛勤耕耘，喘气如牛，脑袋埋在她的胸前。娴娘被他压在身子底下，也是不着片缕，上身反弓。她用手捂住自己的嘴，呻吟声还是从指缝流出。

    我呆愣片刻，然后慌不择路夺路而逃。

    好像走了很久，一直没有走到房间，泪水打湿脸庞，面具何时掉下来了也不知道。靠在墙壁上，缓缓蹲下身，埋进膝盖里。

    忽然见傻子站在我面前，他竟然没有大骂母夜叉，只是好奇地打量我。

    我叫他走开，没有心情跟他耗。他赶也赶不走，弯下腰，盯着我看。

    “你……你哭什么？”他用傻子的语态坑坑巴巴地说。

    好歹是在关心我，就回答：“你先答应我，发誓不往外说，我就告诉你。”

    他赶紧三指指天，“我发誓！我发誓！”

    我还没说一个字，眼泪就先掉下来。

    “你父亲和娴娘……正在做一些羞羞的事。”

    “我知道。”

    在我怔忪的半息里，猛然反应过来他不是一般的傻子。

    他无比真诚地讲：“我也要和你做羞羞的事。”

    我以生平最快的速度，爬起来跑走，还不忘踹一脚。

    只不过这次踢在了裆部。

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