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我凭破案冠绝京华 第24节

    秦缨在旁若有所思,“按照大夫所言,的确像是一种新生儿之病,看他能不能找到三年前的记录吧,若是能,那他便未说谎。”

    她话音落下,去寻接生嬷嬷的人回来了,那鬓发微白的张嬷嬷被带过来之时面上也尽是畏怕,一看张氏在旁哭得肝肠寸断,心中更是没底。

    待谢星阑问她当日接生的情形,张嬷嬷才仔细回忆道:“当日很有些凶险,因姨娘怀的时候便胎象不正,又提前一月发作,老身当时很是手忙脚乱,生下小公子之后,姨娘命悬一线,小公子起初也不睁眼不哭闹,一张小脸憋的青紫,还是老身拍了小公子半晌,才令他哭出声来,见他有声儿,老身才放下心来。后来老身等了一夜,离开之时,小公子能睁眼了,就是呼吸还有些细弱。”

    接生嬷嬷自然不比大夫擅长医理,但听她所言,也能想象张氏的孩子在生下来的时候,呼吸便不够强健,谢星阑又去看青萍二人,“你们后来照看小公子之时,可曾发现过他气短憋气之状?”

    青萍眼底已显出惊恐,有些迟疑地道:“回大人的话,奴婢当时的确发现小公子有些呼吸不畅之状,但当时年长的嬷嬷说小孩子气管子未长足,有时候呼吸滞涩也是正常的,几日之后便好了……”

    张氏听自己的奴婢也如此说,心中悲痛更甚,这时,远处林氏一脸盛怒地带着人赶了过来,一个翊卫快步跑过来,“大人,林氏不服看管,适才要以额撞门,小人们没法子……”

    谢星阑摆了摆手,待翊卫退下,林氏已鬓发散乱地到了众人跟前,她扫过眼前情景,又去看惶恐难安的慧芳和信芳,喝问道:“你们这是做什么?案子已经查完了,却来糟践我身边之人?”

    她没看到崔晋,于是去看崔慕之,“慕之,你既是来帮我们善后的,怎能看着他们如此胡闹?今日我们伯府的确丢了脸面,但我们好歹还是伯爵府邸,你更是侯府世子,竟连龙翊卫也镇不住?”

    崔慕之未经历过妇人胡搅蛮缠,此刻林氏矛头波及到他身上,他才觉出林氏是如何的不可理喻,他僵着脸道:“我劝婶婶莫要在此大放厥词了,伯府今日闹出的笑话已经足够多,再这样下去,伯府只怕难以在京城立足。”

    林氏下颌微抬,又理了一把脸侧的乱发,“不过是小一辈的未守礼教罢了,我们崔氏又不是没人了,怎就难以立足?我们还有涵儿能支撑门庭。”

    当着谢星阑和秦缨的面,林氏的愚蠢让崔慕之面上青白交加,他忍不住道:“婶婶说涵儿,那涵儿到底是该姓崔还是姓薛?”

    林氏陡然一愣,这时慧芳哭道:“夫人,您别说了,她们已经发现当年咱们换子之事了,他们知道小少爷是……是小姐和薛铭的孩子了……”

    林氏脸上的血色一寸寸退下去,她眸子不断瞪大,最终尖声喊道:“什么薛铭的孩子?你们对他们胡说了什么?!”

    信芳也跪地道:“夫人,他们什么都知道了,奴婢们便是想瞒也瞒不住了,他们连罗明程都请来问话了,眼下连张氏孩子埋在那里都知道了……”

    女儿身怀有孕之事被爆出,林氏便是不想接受也没法子,她至多落个教养无方的名头,可到了这一步,她竟连最后的秘密都不能守住,堂堂的忠远伯夫人,竟然用女儿偷情诞下的孽障替换了庶子养在膝下,这样的事传出去,她林明怡不仅会成京城最大的笑柄,还是林氏和崔氏的千古罪人。

    林氏呼吸急促,身子都在发抖,“不……不是,几个贱奴的话如何能当真?”

    她目光四望,忽然上前一把抓住了崔慕之的手臂,“慕之,你跟他们说,事情不是这样的,涵儿就是张氏的孩子,怎么会是婉儿和薛家的孩子?”

    林氏从未如此绝望,崔慕之堂堂一个大男人,竟然被她尖利的指甲刺得生疼,他甩也未甩开,只得道:“婶婶,纸是包不住火的,事已至此,谁也没法子救伯府。”

    崔慕之扫了一眼谢星阑和秦缨,谢星阑本就与崔氏不对付,秦缨如今又性情大变,而这么多龙翊卫和仆人,谁敢保证他们出去之后一句话也不乱说?

    崔慕之干脆道:“婶婶不如好好想想如何补救,至于涵儿,表叔已经知道了他的身份,他气得病倒,待他醒来,婶婶没法子继续将他拿庶子养在膝下,只怕崔涵也无法留在伯府继续当他的小公子了,若为了他好,还不如将他送走。”

    林氏这才知道崔晋为何不在此地,但她怎能甘心,“补救?如何补救?对,慕之,你快去将你父亲和你母亲叫来,你父亲位高权重,他一定能救我们!涵儿是婉儿的骨血,我不将他养在身边又该送去何处?她便不是我的孩子,却也是我的亲外孙啊……”

    “不……不是,他不是外孙,他是我养在膝下的庶子啊,将来将他的名字记在我名下,以后他便是伯府嫡子,他会是下一任忠远伯,我可以看着他娶妻生子,以后整个伯府都是他的,他就是我的孩子啊……”

    林氏表情狰狞疯狂,言辞也骇人起来,崔慕之用力一挥,直将她掼倒在地,林氏手掌瞬间被擦出血花,但她好似不知疼痛,又爬起来去拽崔慕之的衣角,“去,快去叫你父亲,快去叫他过来啊……”

    长清侯崔曜手握兵权,长清侯府权势正盛,但事发至今,崔曜事事让崔慕之出面,已经表明了态度,崔慕之嫌恶地踢开林氏,又连连后退两步,“婶婶,你清醒一点,你们府中的丑事毁了自己还不够,难道还要毁了长清侯府吗?”

    林氏被踢开,又听见这等喝问,自是明白今日大势已去,神仙也难救她,她牙齿咬得咯咯作响,又忽地以手锤地,在凄厉地尖叫了几声后,她猛地看向了主院方向,“涵儿……”

    她唤了一声,又狼狈地爬起来,踉踉跄跄地往主院跑,“涵儿,我的孩子……母亲绝不许让人将你送走,母亲绝不许……”

    她好像着了魔似的自语,直听得所有人背脊发寒,张氏悲痛之余冷笑道,“太可笑了,她简直比我还可悲,自己没有儿子,非要夺别人的儿子,到头来,竟然将自己女儿的儿子当成亲儿子养,报应,这都是报应……”

    林氏全无理智,谁也不知她这些话是因为心疼外孙,还是真的将崔涵当做了自己的儿子,若是前者倒也罢了,若是后者,那她简直走火入魔了。

    信芳和慧芳见她跌跌撞撞地狂奔,连忙唤着“夫人”跟了上去,谢坚见状,又给两个翊卫使眼色,翊卫跟在她们之后,不多时消失在了小路尽头,但人虽消失了,林氏的哭喊与自语还隐约传来。

    不过片刻,跟去的翊卫回来报信,“大人,林氏找到了崔涵,将崔涵抱着不撒手,一时喊崔涵,一时又喊崔婉的名字,依小人看,她好像……好像疯了……”

    张氏闻言惨笑一声,崔慕之听见这话,却好像松了口气似的,他适才被林氏扯乱了衣襟,此刻才平复下心境,缓缓地将襟前褶皱抚平。

    谢星阑眉头微蹙,“让府里下人去请个大夫吧。”

    翊卫领命而去,这时崔慕之开口道:“龙翊卫要查也好,待确定当年并无命案,这事便也算了了,但既然和崔婉与薛铭的案子无关,有些内情,便不必写在你们的公文之上。”

    谢星阑眼露讥诮,“崔世子难道还想捂悠悠众口吗?”

    崔慕之脸色难看得厉害,这时翊卫带着罗明程去而复返,他手中捧着一本手抄文册,一边递给翊卫一边解释道:“这是在下行医之时记下的各种病理药理,小公子的病,我记在第十八页,大人可以前后看,每一次遇见病状,我都会写下何年何月何日,还会写病患症状以及疑难之处,小公子那里我虽然未写名讳,但他刚生下四日,以及当时的病况,我都记得十分详细……”

    这本手稿已经泛黄,谢星阑翻到页数,见果真是罗明程说的那般,写得十分详尽,甚至他还做了诊断,推测孩子活不出五日,而前后记载,皆是其他患有重症的病患,前后时间也按次序而来,并不像是精心准备的伪证。

    秦缨也在旁看得清楚,待看完一切,她不由向张氏投去怜惜的目光,张氏显然也听得明白,她心知自己的孩子的确早就夭折了,神色更为悲痛,秦缨心底沉若千斤,一时不知是揭露内情好,还是就维持此前的表象来得好。

    谢星阑将文册还给罗明程,待他退下,他沉沉道:“他的证词为真,待去埋葬孩子的地方找到婴孩的尸骨,这宗疑案便算定了,你节哀吧。”

    张氏忍不住嚎啕大哭起来,谢星阑吩咐谢坚,“找两个人让嬷嬷带路,确定尸骸是否是夭折幼儿,若是无错,便带回来交给他母亲吧。”

    崔慕之只怕再出差池,让此事闹得人尽皆知,于是也吩咐亲随,“你也跟去看看。”

    夭折的孩子到底是崔家的亲骨肉,谢星阑也未多说什么,这时,底下下人来禀告,说崔晋醒了,崔慕之见状只得去见崔晋。

    他一走,张氏也被扶进偏堂歇息,这屋外,便只剩下了谢星阑和秦缨二人,谢星阑见秦缨闷闷不乐,便道:“你又找到了一出真相。”

    秦缨叹了口气,“但对张姨娘来说,这真相太过诛心。”

    谢星阑却不以为然,“难道一辈子疼爱别人的孩子就更安心吗?还是个看得见摸不着的孩子,更何况,堂堂忠远伯府有违伦常的丑事这样多,便该令这些丑事曝在天光之下,也叫世人好好看看这些簪缨世族是何等龌龊不堪。”

    秦缨唏嘘道:“的确不该让那么多人蒙在鼓里,但崔涵年幼,如今这个世道,他以后必定受不少非议,还有薛家,若知道他是薛铭的孩子,只怕不会善罢甘休。”

    谢星阑没什么表情的道:“那就是他们的事了。”

    秦缨摇了摇头,“罢了,至少真相不是林氏谋害无辜幼儿,那才最令人痛心。”她又去看谢星阑,“你可会将此事记在龙翊卫卷宗上?”

    谢星阑眉峰微扬,“你觉得呢?”

    秦缨坦然道:“我觉得你不会——”

    谢星阑眼底闪出一丝意外,面上却平静道:“我与崔氏不睦,这事若记在卷宗上,到时候必定会令朝野皆知,还会是崔氏难以抹去的污点,大家都知道我是睚眦必报的人,何况这本就是他们的做下的事,又有何不能写的?”

    秦缨摇头,“细论起来,你眼下与崔氏没有那般深仇大恨,且这些深宅内苑之事多牵涉妇孺幼儿之辈,你当不屑以此为矛。”

    谢星阑适才被崔慕之要求之时,本来已经打算好了反其道行之,要闹大到让长清侯府也牵连其中,可没想到秦缨此时竟如此说,他心底那点儿反骨劲儿莫名消解,更有种欣然舒泰之感,但他忽地皱眉:“你莫不是想帮崔慕之求情?”

    秦缨无奈,“这哪跟哪啊,这案子牵扯出这样多崔氏的丑事,我若为了他,岂不是一开始就应该置身事外?若崔慕之知道我做了这样多,只怕要恨我才是。”

    别的道理说不通,但这一言却是真,谢星阑云淡风轻地,未做表态,眉眼却敞亮了些,既并无杀婴案,他自去将此前未补完的证供问完,秦缨见状也不着急走,又在府中多留了个把时辰。

    醒来的崔晋面白如纸,但听闻真正的亲生儿子早已夭折,而龙翊卫和崔家仆人去城外寻幼儿骸骨,他也拖着病体等消息,至于林氏发疯之事,他漠然地置之未理。

    出城的翊卫直到日头西斜才回来,谢星阑和秦缨在前院等候,崔慕之也赶了出来,便见众人带回来一个小小的箱笼,翊卫道:“骸骨已经找到了,小人看了,那骸骨不到尺长,的确是刚生下来没多久的小孩子才有的骨头,应当无错,墓园的主人小人们也寻到查问了,的确和伯府嬷嬷说的一样,是三年前正月里买的墓地。”

    翊卫如此禀告,那这桩疑案便彻底清楚了,谢星阑不做为难,只让崔慕之将骸骨带走,而他问完了证供,也该回衙门定案,他与秦缨相携而出,待走出伯府大门,仍吩咐谢坚送秦缨归府。

    等上了马背临挥鞭时,谢星阑又不放心地叮嘱道:“你今日归府后莫要外出走动,明日一早,我接你去金吾卫衙门。”

    伯府门内,本打算与谢星阑再做交涉的崔慕之脚步一顿,沉郁地皱紧了眉头。

    第26章 护她

    酉时初, 谢星阑从金吾卫衙门出来,过御街至宣武门,递腰牌后等了两炷香的功夫, 便见黄万福身边的两个小太监出来迎他。

    进了宫门,小太监在前引路, 径直往宣政殿而去,大周立朝百多年,在丰州之乱前, 国力强盛,万邦来朝, 因此这皇宫也建造的气象森宏, 巍峨阔达, 宫道悠长, 高高的宫墙挡住人的视线,抬头时,只能看到巴掌大的一片暮云, 愈发叫人自觉渺小如蝼蚁。

    到了宣政殿前,黄万福笑眯眯候着,“陛下忙了一日, 眼下正用晚膳, 劳钦使稍候片刻。”

    谢星阑自然应是。

    宣政殿建在高台之上,赤红丹墀下, 是大朝会时文武百官跪拜行礼之处,谢星阑远目看过去, 仿佛能想象帝王站在殿前受万人朝拜时的情形, 九五至尊,天授权柄, 而他们,所求的不过是距离丹墀近一点,更近一点。

    喧嚣的秋风呼啸而过,将谢星阑衣角的金线獬豸纹吹得猎猎翻飞,他眼底波光明灭,而后神容极淡地撇开了目光。

    等了一炷香的功夫,里面才响起脚步声,几个小太监捧着食盒鱼贯而出,经过谢星阑身前时,他闻到了一股子淡淡的辛辣味儿,京城王公贵族,佳肴多以鲜香为美,但十七年前的丰州之乱,贞元帝带领文武百官逃难至丰州,却被丰州民俗侵染,一年多的时间,贞元帝率先爱上了丰州辛香麻辣之味,回京多年仍未生厌。

    “谢钦使,陛下请您进去。”

    谢星阑抚了抚衣袍,缓步进了殿门,目光一抬,便见贞元帝着一袭素白道袍,正在窗前矮几上品茶,他敛眸上前行礼,又从袖中掏出崔薛案的奏折递给黄万福。

    贞元帝李谡十六岁登基,如今还不至不惑,他人生的浓眉深眸,英武俊逸,再加上天子威严,哪怕未着冕服,也是通身的迫人之势。

    接过奏折,贞元帝扫了谢星阑一眼,见他低着头站得端端正正,贞元帝轻嗤道:“琨儿回来已经禀告给朕了,说你此番案子办得十分漂亮,说吧,想要什么赏儿?”

    谢星阑忙道:“都是微臣份内之事,且破案多有云阳县主之功,微臣不敢讨赏。”

    贞元帝未曾接话,只看他奉的折子,谢星阑眼风轻轻地落在贞元帝身上,只看了一瞬,很快又垂眸屏息。

    贞元帝登基时只有十六岁,他启用寒门士子,倡导简朴之风,又重用金吾龙翊卫整治朝中宿弊,尤其以整治贪腐为重,不到三年,朝野百官对其俯首帖耳,坊间百姓也盛赞他为明君,年轻的帝王得此政绩,自然志得意满。

    他心中野心宏图极大,也是在那一年,他大刀阔斧削藩,但他没想到,正是这削藩之举,差点令整个大周国运将尽,丰州之乱持续一年半,使得国力内耗,天下兵马也四分五裂,一晃十七年过去,贞元帝虽算得上励精图治,可大周仍是江河日下。

    但谢星阑最想不通的是,贞元帝分明最看重郑皇后的嫡出二皇子李琨,可前世,他最终选择了哪一方面都平庸无奇的五皇子李玥为储。

    贞元帝看的很快,“所有案情都清楚了?”

    谢星阑忙道:“还有些细微末节,尚需几日功夫查证,此外,忠远伯府还有一事,微臣并未写在奏折之上——”

    贞元帝看他,谢星阑敛眸道:“崔薛二人有私情之后,崔婉曾秘密诞下过一个孩儿,被伯夫人林氏养在外,后来忠远伯妾室生下一子未足月便夭折,林氏便将崔婉的孩子替换了那个庶子,如今养在伯府的庶子崔涵,其实是崔婉和薛铭之子。”

    贞元帝浓眉一皱,旁边黄万福也倒吸一口凉气,见贞元帝表情不好看,黄万福叹道:“真是从未听过这样的污糟事,老奴未记错的话,这个庶子,是忠远伯唯一的儿子,那伯夫人难道还想用这个孩子袭爵?”

    贞元帝将奏折往案上一放,阴晴不辩地问:“怎不写在奏折之上?”

    谢星阑道:“换子之事,傅灵姐妹并不知晓,崔薛二人当日陷害傅珍,也并非是傅珍知晓了此事,因此无论从杀人动机,还是涉案人证来说,这孩子都与杀人案无关,是以微臣并未写入奏折,但此事太过骇人听闻,还与伯府承爵有关,微臣自当向陛下禀明。”

    贞元帝眯了迷眸子,“你此番办事倒是妥当了不少,若按你三月弹劾崔家的劲头,今日便应该将此事写在奏折公文之上,最好闹得朝野震动才行。”

    谢星阑告罪道:“三月之事关乎军中,微臣这才性急了。”

    贞元帝目光落在那折子上,也有些着恼,“这忠远伯府虽与德妃是一个崔家,却是如此不成器,竟还想用外孙混淆视听,礼教二字真是被他们学到狗肚子里去了。”

    默然一瞬,他又话锋微转,“不过这种上不得台面之事,的确不宜大肆宣扬,免得殃及无辜,你龙翊卫定你的人命案子,伯府的事,朕派人去提点提点便是。”

    谢星阑应是,再无多余话,贞元帝打量他两眼忍不住道:“你这半年是性子大变,从前朕还觉得你颇有你父亲之风,如今瞧着你却失了心气,怎么,朕封了段柘和郑钦,便令你再无斗志?”

    “微臣不敢。”谢星阑满脸惶恐,“金吾卫内众人本就各司其职,微臣心知不比他们二位有功,自不敢攀比,但微臣效忠陛下与朝廷之心不改,请陛下明鉴。”

    贞元帝轻叹了口气,“罢了,至少这宗案子,你未曾让朕失望,星阑,你年纪尚轻,往后多得是机缘,你父亲当年位列金吾卫上将军,你可不能失了他的风骨。”

    谢星阑眼眸敛的更深,“是,微臣谨遵陛下教诲。”

    窗外夜色已至,贞元帝摆了摆手,“时辰不早,退下吧,等定案了再来。”

    谢星阑恭敬地行礼退下,殿门开了又合,贞元帝目光看过去,轻喃道:“能用性命来换功名之人,如今怎被折了魂儿一般?”

    黄万福道:“谢家在朝中名声本就不好,他又常是四面受敌的处境,只怕心志早被磨没了,不过眼下陛下看重段氏,也不是非要谢星阑为您效力的。”

    贞元帝冷哼道:“只凭段氏一家如何能斗得过郑氏?何况你没见过外面训狗吗?一群狗抢一块鲜肉才有意思,否则时间长了,爪牙都不够尖利了。”

    黄万福呐呐应是,贞元帝收回目光,又扫到奏折的时,眼底嫌恶难挡,“世家,这些世家啊,真是没有一个干净的……”

    ……

    谢星阑快马归府,进门第一件事便是问谢咏,“谢坚那边有消息了吗?”