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我凭破案冠绝京华 第51节

    李芳蕤听得云里雾里,反而觉得秦缨当真厉害,但想到遇害的另有其人,她也面露悲色,“既然不是我,那遇害的那位姑娘是谁呢?她也穿了棠棣纹的红裙,与我的喜好一模一样,这样有缘分的姑娘,却被人残害致死,县主和谢钦使能找到谋害她的凶手吗?”

    谢星阑想到秦缨说的另有端倪,便看了秦缨一眼,“不管遇害之人是谁,官府都会一样探查,既然李姑娘安然无恙,那我们也就告辞了。”

    秦缨也不打算在此多留,将那件干净的红裙还给李芳蕤之后,也提出了告辞,柳氏和李敖到底不是黑白不分之人,又对谢星阑道谢,而后将二人送到了出府的廊道之处。

    看着二人快步离去,李敖心有余悸地扫了李芳蕤一眼,“幸好把你找回来了,否则父亲和你母亲真要闹出大笑话了。”

    李芳蕤瘪嘴,又不服气地小声道:“我为何离家,父亲和母亲知道,倘若这个家真的容不下我,那女儿还能再离家去……”

    李敖皱眉,“你——”

    “好了好了。”柳氏赶忙拉着李芳蕤,又对李敖道:“芳蕤好不容易回来了,郡王便莫要凶她了,这几日咱们过的还不够苦吗?”

    她又去抚李芳蕤的肩背与头发,想到那日看到的女尸模样,心底仍然十分后怕,“这次多亏了谢钦使,你放心,母亲和父亲以后再也不逼你了。”

    李芳蕤听得松了口气,一旁郑钦却摇了摇头,一脸的看好戏之色,跟着同来的杜子勉便问道:“你如何看?”

    郑钦低声道:“因这案子是郡王府大小姐被谋害,闹到了陛下跟前,这才令谢星阑接了这差事,他为了此事可是连南巡的差都不要了,如今查出来被谋害的并非郡王府大小姐,你说他眼下是个什么滋味?”

    杜子勉挑了挑眉,一旁李云旗道:“所以南下之事,陛下最终交给谁去做了?”

    郑钦一听此言便面露不快,“让我和段柘同去,再加上吏部之人,分两路人马去南边六处州府,说年底南诏使臣要入京进贡,如此我们也能在十一月归来。”

    众人听着这话,便知这又是一场郑段之争。

    而郡王府外,见秦缨上了马车,谢星阑也翻身上了马背,他们二人离开郡王府往东北方向去,刚走到一处僻静之地,秦缨便喊了“停”。

    她掀帘看着谢星阑,“时间紧急,就在这里说吧。”

    谢星阑催马靠近马车,秦缨便道:“死者尸体之上的红裙,不仅与李芳蕤的裙裳不一样,便是与死者自己的身形都不符合,那日我去义庄之时,尸体已经开始肿胀,当时红裙缩水过,却能勉强套在尸身之上,足见这件裙子本就太大了。”

    谢星阑剑眉微蹙,“这是何意?”

    秦缨脑海中思绪纷乱,定了定神才道:“当时我们去康家,康老爷曾说有个受害者的表兄去康家说案子多有内情——”

    谢星阑点头,秦缨便道:“你不觉得这件事太巧了吗?死者身上被套上了不合身的红裙,面上又被划花,和十年前的旧案一模一样,衙差们有办过旧案的,一看就能联想到十年前的旧案,然后我们将两次案子联系了起来。”

    “而凭你我身份,看到旧案卷宗并不难,我看了卷宗之后,果然发觉旧案乃是错判的冤案,我们一边查李芳蕤之死,一边也查起了旧案,可死者根本不是李芳蕤,难道真是有个与她喜好相同的姑娘被害吗?”

    谢星阑瞳孔微缩,“你是说,是有人故意制造了一起假案,又将死者装扮成李芳蕤遇害?她身份尊贵,你我来探查此案,继而开始查起了十年前的旧案?”

    秦缨应是,“义庄十天之前收容了一具无名女尸,才过了两天,那女死者的祖父祖母便将她拉走了,但我今日按照他们画押的住址去找,发现他们留下的住址是假的,而女尸左腿的伤口,极有可能就是在义庄的停尸床上留下的……”

    “那具女尸已被送回义庄。”谢星阑抬眸看了一眼天色,“时辰不早了,你先回侯府,我去一趟义庄看看。”

    “先不必回义庄,最好去锦绣坊看看,再派人往京畿衙门走一趟。”秦缨决断利落,又语声微沉,“我已猜到了那个刻意制造这一出假案的人是谁,只是要确定起身份,还是要找足证据才好与其对峙。”

    ……

    秦缨回府之时天色已晚,秦璋久等她未归,正暗自着急,见她终于回来了,秦璋这才放了心,“平常也就罢了,最近京城内有女子遇害,那杀人凶手还不知隐藏在何处,想到你还在外面没回来,爹爹心底便十分不安。”

    秦缨道:“爹爹放心,我有沈珞跟着,不会出事。”

    秦璋叹道:“还是不够放心,郡王府的小姐也是出身尊贵,但还是被谋害了,虽说她当时没带侍卫,可她自己不是会武功吗,足见凶手也是个十分厉害的。”

    白鸳在旁听着,忍不住道:“侯爷,死的人不是李姑娘,李姑娘还活着。”

    秦璋一惊,又去看秦缨,秦缨点头应是,“不错,死者不是李芳蕤,今日龙翊卫的谢钦使还将她人找回来了,如今他们一家四口已经团聚了。”

    “竟找回来了,是如何找回的?”

    秦缨道:“她当日摆脱下人,又去了相国寺之后的佃农家里买马,买了马儿之后一路向西北方向走,去了白石沟,那白石沟山上有两处庵堂,她跑到了庵堂里藏着。”

    秦璋轻嘶一声,“那有些偏远了。”

    秦缨颔首,“李芳蕤说,从前京中有人将犯了错的女眷送去庵堂苦修,便会送去那等偏僻之地好掩人耳目。”

    秦璋一时哭笑不得,却又骤然肃容,“但就算被谋害的不是李姑娘,那也是旁人,那凶手专门挑年轻好看的小姑娘下手,手段又那样残忍,你行走在外,也要好生小心才是。”

    秦缨知道秦璋的担忧,连忙应下,陪他用了晚膳,又去经室听他讲《道德经》,可没听到一炷香的功夫,秦缨便开始眼皮打架,秦璋摇了摇头,自将她赶回清梧院歇下。

    回了清梧院,白鸳一边照顾秦缨梳洗一边道:“就这么一晚上功夫,县主觉得谢钦使来得及吗?”

    秦缨叹了口气,“明日大家都知道女尸被送回义庄,到时候才棘手。”她顿了顿,又道:“谢钦使行事雷厉风行,若他来不及,那其他人更来不及了。”

    白鸳眨了眨眼,“原来县主今日等了谢钦使半晌,是当真有了重大推测,县主如今只相信谢钦使一人?”

    秦缨挑眉,本是想反驳一句,可左思右想,却也觉得白鸳此言说的不错,她点了点头躺去榻上,临睡之前恍恍惚惚地想,谢星阑如今做的抉择已经与原文大不相同,只是如今查出来的死者并非郡王府小姐,他心底多半会有些惆怅,查郡王府的案子,和查十年前平民百姓家的案子,得到的好处是大不一样的。

    翌日清晨,天色尚未大亮秦缨便听见了外头窸窸窣窣的说话声,她忙出声,“白鸳?外间怎么了?”

    白鸳疾步走到床前,掀帘道:“县主,谢坚来了,正在门房候着。”

    秦缨一个激灵清醒过来,她利落起身,更衣梳洗之后,脚步如风地出了清梧院,等到了门房之时,便见谢坚果然等着,她忙问:“如何了?”

    谢坚道:“找到了,我们的人在蹲守,公子怕您牵挂,让小人来告诉您一声。”

    秦缨眼底一亮,又道:“别只是告诉我一声,带路,我要去看看抓到人之后那人如何解释。”

    谢坚咧嘴笑,“小人就知道您等不住,就在您昨夜说的城西乐安坊。”

    秦缨心绪大振,立刻出门上了马车,又由谢坚带路,直往城西乐安坊而去。

    乐安坊虽在城西,却也在靠南的方向,秦缨赶到之时,天色才刚刚破晓,天际一片瓷釉般的深蓝,几缕云气雪絮一般飘在长空之上。

    刚转过一道巷口,秦缨便看到了与几个翊卫站在一处的谢星阑,他听到动静也转过身来,见秦缨自己来了,还是有些许意外,时辰太早,何况秋日的清晨凉意颇重。

    等马车到了跟前,秦缨跳下马车后,谢星阑便道:“堂堂县主之尊,不必如此亲力亲为。”

    秦缨道:“堂堂龙翊卫钦察使还要熬大夜?”

    谢星阑无话可说,他和秦缨自己一样,想立刻知道她昨夜的猜测是否正确。

    谢星阑指着东北方向的那处一进小院,“就是那里,昨天晚上我们已经派人进去搜查过,但屋内并无人,马车和马儿也不见了,但所有金银细软都还在,因此不像是逃走了,应该是去做什么了一晚上都没回来,不得已,只好在此蹲守。”

    秦缨道:“是如何确定的?”

    谢星阑道:“去衙门看了此人生平履历,他第一次留的住址早就换了,按你说的乐安坊,我们重新搜查,最终在这附近问到了青布马车,待问起家主身形,也与你怀疑的那人十分相似,不仅如此,邻居还说这院子里住着一位老夫人,应该是家主的母亲,但最近两日,他那老母亲不见了,不知被送去了何处。”

    秦缨听得眯眸,“那我所料的确无错。”

    天光渐渐变明,一缕明灿的金芒照亮了天边郁蓝,附近的长街窄巷之中,住在此地的贩夫走卒们都开始开门做活儿,见有许多人聚在此处,他们一边看一边加快了离去的脚步,不多时,晨起洒扫声、叫卖声、跑马吆喝声都响了起来。

    眼看着时辰越来越晚,谢坚忍不住道:“难道人跑了?”

    谢星阑相信自己的判断,“他的俸禄本就不多,还养着母亲,若是要逃,必定会带走全部的钱财,何况他费心筹谋,绝不是为了逃——”

    仿佛是为了印证谢星阑所言,他话音刚落,不远处的巷子里便走来一道身影,来人身形瘦高,面上肌肤色深,再加上胡子拉碴,似有三四十岁,他穿着一身粗布衣裳,额前墨发长长地盖着眼睫,看起来不仅不起眼,甚至有些颓败阴郁之感。

    谢坚眼瞳大亮,“来了!”

    他看向谢星阑,谢星阑却注视着他的侧影,直等到他走到了院门口,掏出钥匙准备开院门之时,谢星阑方才点头,谢坚一握刀柄,带着身后翊卫一拥而上。

    男人刚打开院门,跨过门槛的脚还未落第,便被带刀的龙翊卫围了住,男人面色微僵,一转眼便看到了一张面熟的脸,谢坚对着男人咧嘴一笑,“袁守诚,你该认得我吧?”

    袁守诚僵愣两瞬,又看向了谢坚身后,他眼瞳几变,终是不做顽抗,将钥匙好好装进袖中,又将院门推开,对着走上前来的谢星阑和秦缨道:“没想到谢大人和云阳县主会光临寒舍,既然来了,便请二位入内说话。”

    谢坚看向谢星阑,见他并无异色便摆了摆手,翊卫们退开两步,谢星阑和秦缨跟着袁守诚进了院子,袁守诚背对着他们站在中庭,像在沉思什么,秦缨忍不住道:“你是不是早就想到我们会找来此处?”

    袁守诚转过身来,“县主何出此言?”

    秦缨上下打量他片刻,又凉声道:“其实你设的局很好勘破,李芳蕤并不是想永远逃离京城,她一旦听说了郡王府大小姐身死之事,便一定会立刻现身,到时候,你设下的局也就不攻自破了,你想到了这一点,因此你做好了准备。”

    袁守诚面无表情地看着他们二人,“谢钦使和县主身份高贵,今日来此,便只是想说这些?”

    秦缨看向谢星阑,谢星阑道:“十年前范玉蘋被谋害之时,你正在羌州驻军之中从军,你与范玉蘋少时便有情谊,她也一直在等你回家,但你没想到,你回来了,范玉蘋却被人奸杀害死,还被划花了面颊……”

    袁守诚面皮微紧,谢星阑继续道:“你回来之后发现了案子的破绽,曾去过康家找康老爷,但他并不相信你一个陌生人的说辞,而两年之后你靠着军中的举荐信,当上了京畿衙门的衙差,那时你以为你有了报仇的机会,可你没想到一个小小的衙差根本什么都做不了,你因为私下查当年的旧案被贬到了义庄,从此彻底失去了机会,知道你发现了县主的验尸探案之能,而她公义无私,又身份贵胄,她或许是你的机会。”

    袁守诚面上波澜不惊,谢星阑也不疾不徐,“但你知道,十年了,十年前的旧案不是那么容易被重查,于是你设下了一个局,你先是发现郡王府从七月十九开始便在找一个人,凭他们的动静,这个人多半是郡王府的大小姐,她喜着红裙,眼下还有一颗泪痣。”

    “而后七月二十二衙门送来了一具女尸,巧的是,那具女尸眼下也有一颗泪痣,于是你正好利用了这一点,二十三那日的老夫妻是你找来的,而你利用了泪痣、红裙,以及郡王府小姐喜欢的棠棣纹,再划花了女尸的面颊,以此来设下了模仿作案之局,后来‘郡王府小姐之死’,果然令你达成所愿。”

    袁守诚微微抿唇,“大人说了这么多,又如何证明是我做的?”

    谢星阑道:“七月二十三当天,你去过锦绣坊,当时以为娘子挑选裙裳为由,看过锦绣坊内的各式纹样,你虽未说棠棣纹,但因为你磋磨了许久,店内的伙计对你还留有几分印象,而你是义庄看守,你能第一时间想到用女尸做局,但你不知道,那死者腿上曾被义庄板床上的铁钉刮出了一道伤痕,而红衣死者,并未躺过那张棺床。”

    袁守诚眉头微蹙,他正要开口,秦缨先一步道:“你一定要说,你只是去随便看看,并不是冲着棠棣纹而去的,你一个大男人,也不会绣花,短时间内做不出模仿李芳蕤的红裙,那我便要问了,你母亲呢?”

    秦缨扫视了一眼院子,“我们已经查到,范玉蘋的母亲被休之后,被一个表亲接走了,而范玉蘋的母亲年轻时绣技高超,虽然她得了疯病,但只要她好转,绣技是不会忘记的。”

    秦缨叹了口气,“这些年,你一定将她照顾的很好。”

    袁守诚冰封般的表情终于有了一丝松动,这时秦缨道:“我们费力找到你,除了拆破你的局之外,还想问你,你当年到底发现了什么,才会认为那案子是错判?”

    第51章 溺亡

    袁守诚看看秦缨, 再看看谢星阑,仿佛在衡量她二人之用心,片刻之后, 他紧抿的唇角微动,“当年官府衙门查这案子之时, 曾说被抓住的凶手金文延,是以拉玉蘋去接私活儿为由将她骗走——”

    又一次回忆旧事,袁守诚语声有些艰涩, “但据我所知,玉蘋所在的长福绸缎庄, 是不许自家绣娘去接私活儿的, 长福绸缎庄是玉蘋母亲早年待过的地方, 玉蘋能进去当差, 全是她母亲一个旧友帮忙,玉蘋十分珍视这差事,绝不敢违背绸缎庄的规矩。”

    “当日案发时已经很晚了, 玉蘋胆子也小,怎会跟着一个陌生的成年男人走?我回来时已经定案,但当年案子闹得极大, 便是寻常百姓也知道几分案情, 我打探之后便觉得不对,总觉得是衙门被金文延骗了, 后来,我专门去调查了凶手金文延。”

    袁守诚深吸口气, “当年遇害的三位死者个个都死的十分惨烈, 因此坊间将金文延传的凶神恶煞,毫无人性, 但当我去金家查探之时,却发觉官府流传出来的全都是错的。”

    秦缨和谢星阑面色严肃,亦听得十分专注,袁守诚愈发放松了心神,接着道:“金文延的确父母早亡,与亲朋故旧也断了来往,他也常去赌坊赌钱,为此欠了不少赌债,他的妻儿也的确离开了京城,但这一切,不是因金文延好赌而起,而是因他女儿生了重病。”

    “他女儿自出生起便患有心疾,自小便要拿贵重药材养着,为此,他常向周围的亲戚朋友借钱,因女儿久病不愈,借的钱难以还上,亲戚们也不是富贵人家,自然渐渐便与他们疏远了,金文延没读过书,整日做杂工维持生计,那年正月里,他女儿的病忽然加重,没办法,他忽然生了去赌坊以小博大的心思——”

    袁守诚唏嘘道:“大抵他开头赢了点小钱,便以为能凭此道给女儿治病,可没想到不过两月,他不仅没赚回来钱,还倒欠了赌坊,他为了躲债丢了差事,见赌坊的人找上门去,便让妻儿出城躲避,他自己留在京中另想法子。”

    袁守诚看着谢星阑和秦缨道:“金文延是蠢笨了些,但他本性并非罪大恶极之人,这样一个人,怎么会忽然狂性大发去奸杀良家女子呢?”

    谢星阑狭眸问道:“这些你是从何处查到的?”

    袁守诚道:“我找到了他一个表婶,是他表婶说的,他前几年借钱借得狠,这些亲戚知道他为何借钱,也十分同情,可因他没办法还钱,心底多少也有些怨气,因此她不可能帮着金文延说话,而官府调查时,查问的都是那些赌坊之人。”

    “赌坊的人只看到金文延日日赌钱,还为了赢钱向赌坊借了不少赌资,自然以为他是嗜赌成性才酿成这般局面,而那典卖女儿的话,也是赌坊之口,他们追债之时,说若他不还钱,便要用他的妻女抵债,这话传到了外面,便成了金文延人面兽心,为了赌钱要卖女儿。”

    袁守诚苦叹一声,“我本来只是了解玉蘋为人,觉得金文延证词有假,想弄清楚真相,可后来查到了这些,便越发觉得一切都是假的,金文延疼爱妻儿女儿,有她们等着他,他怎敢去做这等伤天害理之事?他被抓住现形,之后认罪利落,就算再没念过书,却也知道杀了三人,怎样都是死罪难逃的,他的妻子女儿无依无靠,他怎敢死?”

    袁守诚语声森然,“唯一的解释,便是他不得不如此,那谁能逼迫他认罪呢?那便只有两种可能,凶手要么是位高权重之人,要么是真正穷凶恶极之人。”

    “案发之后,真凶急于找人替罪,于是选到了金文延这个赌鬼身上,一般的赌鬼或许真是亡命之徒,无法威胁,但金文延虽误入赌途,却颇有情义,要么是为了他女儿的病,要么是有人拿他妻儿女儿的性命要挟,他这才做了替罪羔羊。”

    说至此,袁守诚忽然一声冷笑,“而我后来所见,似乎证明了我的猜测,我当年去找康大人,想着他是为官之人,必定明辨是非,在衙门里也多有人脉,可没想到他不相信我,康家也没有我想的那般势大,我没别的门路,亦不敢打草惊蛇,只好先将玉蘋的母亲接走安置好,又回军中服役,一年之后我找到机会,求上司给了我一份举荐信。”

    “我带着举荐信回了京城,进了京畿衙门当差,和查案子的几个衙差混熟之后,发现他们当初查案也发现了不少疑点,但这疑点被金文延轻而易举搪塞过去,而做为主官的郭捕头也不曾深究,我心底疑窦更甚。”

    “后来一次偶然的机会,我拿到了当年旧案的卷宗,本想细细查看一番,却不想被郭捕头发现,当时他并未说什么,只说旧案的卷宗不是每个人都能看得,令我以后小心些,当时我还松了口气,心道郭捕头并非心中有鬼,可我万万没想到,仅仅一月之后,我便被他设计,发配去义庄做看守——”

    袁守诚看着谢星阑,“他当着许多人令我去送卷宗,可等到了第二日,却说我送去的卷宗少了一份,又发动所有人去搜寻,结果那卷宗不翼而飞了一般,我无法辩解,便被他定了失职之罪,除了我自己,其他人只怕都以为是我当差不力。”