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第四百六十六章 一个采风员的诞生

    白丁的家乡在水晶城。

    那是一座位于世界最北端的城市,它是旧无畏帝国的都城,那里古老的城墙、街道、图腾都保存完好。

    在这老迈的城市里,生活着许多年轻的族裔。

    有很早时候迁徙过来参与当地建设的尧族人类。

    他们现在多是农夫、牧民、玻璃工人以及商贩。

    有变成城市导游的恶霸蝗虫。

    它们常年混迹于城市内外,对水晶城大街小巷、住宿饮食以及名人轶事最清楚不过。靠着灵活敏锐的头脑,这些个头小巧的虫族居民在城里如鱼得水。

    有帝国遗留的大量幽灵。

    幽灵武士名气日益响亮,变成了举足轻重的职业群体。幽灵学者游学各地,在一个个高塔与学院中开课演讲,将知识和思想传递到每一个聚居地。

    玉兔一族也生活在这。

    它们恪守职责,长于奔走,也有自己的一席之地。

    可随着幽灵武士数量不断增多,他们迅速取代了玉兔,几乎垄断了安保和防卫工作。

    原因也简单,幽灵武士初期成长速度很快,而且他们大多战斗经验丰富,单兵作战能力极佳,能适应各种环境。

    而玉兔一族虽然体魄强壮,但并不是战斗民族。

    大家已经发现,玉兔块头大,可真到了生死斗时基本是胜少负多。它们逐渐被幽灵武士、战猫这样更专业的从业者所取代。

    不仅白丁,整个玉兔一族都面临着严峻的就业问题。

    玉兔的长途奔跑能力在过去能派上用场,比如说跨城市传信,或者运送一些小型物品等等。

    可现在有了火汽马车,有了天灯,有了晶构之门,大家已经不需要雇佣一位靠双腿奔跑的运送者了。

    晶构时代的来临,对不少族群是开启了新时代的大门,但对玉兔一族却是失业浪潮的迎头砸下。

    如今,水晶城玉兔们最常见的工作有两种。

    一是在森林里种蘑孤和浆果,然后拿到城市里来摆摊售卖。

    二是穿上商店订制的奇装异服,在城市里不停奔跑,为商店做宣传——白丁的工作就是这个,这一行叫做【跑兔】。

    “跑得快没用的啊!”

    玉兔们经常为此而感慨。

    由于天生习性使然,玉兔一族都是独居,它们热衷于举石锁与铁饼锤炼肌肉,如果聚在一起就很容易发生斗殴冲突。

    加上天生昼伏夜出,听觉过于灵敏导致过分警惕和紧张,所以玉兔能找到的工作也的确有限。

    白丁很羡慕负剑者一族。

    作为同一时期神明启蒙的种族,负剑者如今已是武修士代表,修行者典范。

    他们人数不多,其生死看澹、挑战极限的风格受到了尧族年轻一代的崇拜。

    负剑者只要一出现,就会有很多人主动过去搭讪、请客吃饭,只为了和他们聊聊天,了解下他们的残酷修行和生死斗。

    同期的两个种族。

    玉兔们陷入了失业潮,担忧于生计,负剑者却变成了尧族的明星,一直在贯彻理想。

    为什么会变成这样?

    天生的差距,后天的选择,还是仅仅是运气不好?

    白丁想不明白。

    在十九岁时,兔人白丁决定换一种生活。

    它收拾行囊,跟随迁徙大军离开了家乡,赶赴最前沿的新兴发达城市,沙城。

    ……

    据说,负剑者一族就是从沙城兴起的。

    沙城外的化云僧手下死了不少负剑者,但也催生出了传奇剑士负剑北。

    他曾赶赴神国战场,单枪匹马杀入敌营,刺死敌方使徒后全身而退。

    据说后来他又去挑战十八灾兽——但在挑战中负剑北大彻大悟,他不再执着于战斗与剑术,就此消失无踪。

    从那以后,有人说在盐城博物馆里看到过他,也有人说他出没于尧城港口,还有人在龙巢外见到疑似负剑北的人影……昔日剑挑四方的豪侠变成了一个隐士。

    如果能认出他,并且拜师成功,说不定就能成为下一个宗师太兮。

    白丁来到沙城后,心中期待迅速被冷酷现实击溃。

    这座城市的竞争比水晶城还要可怕!

    大量芦民和竹人的涌入,让沙城各种工作都被疯抢,比起来自尧族世界的人,芦民和竹人他们更加珍惜留在沙城的机会。

    白丁只能重操旧业,变成了当地的【跑兔】。

    每天,它都背负牌子,绕着沙城的大街小巷不停奔跑。

    那个牌子上写着「米娜古董店,诚购各种宝物」。

    古董店老板叫做米娜,她是一位和气优雅的女士,一头酒红色长发,但她总将其盘在脑后,低调而干练。

    米娜老板有过两任丈夫,据说每一位都是小有家产。

    这两位丈夫所留给她的东西,就只有冰冷而沉重的金钱。

    负剑者一族和她关系很好,沙城着名剑士负剑雨也会经常来这里拜访。

    老板喜欢收购各种奇珍异宝,不过所谓的宝物,其实就是看她个人喜好。

    如果米娜老板喜欢,那么就算是一块普通的石头,她也愿意支付一大笔钱。如果她没有兴趣,即使是绝版的手工制双城甲或古代书籍,她也不屑一顾。

    米娜老板有时候会开玩笑说:“白丁,玉兔不是胆都挺大的吗?为什么你被那些拿假货来的家伙骂,也不敢拆穿他们?”

    白丁笑容有点尴尬。

    这也是它的致命弱点。

    从小白丁胆子就很小,它天生就比其他玉兔瘦弱,害怕与人争执和打架。

    即使发现有人被骗或者受到了不公正,它也无法像其他玉兔那样站出来说话和出头。它只能在很久之后,告诉那个受害者,或者安慰对方。

    之所以离开水晶城,这也是一个原因。

    哪怕是混得不好的玉兔一族中,大伙儿也看不起白丁,即使一无所有,玉兔至少还有祖上留下的英雄气!

    大家经常训斥白丁。

    “我们一族怎么会出你这么个胆小鬼?如果有人欺负你,那就打回去,看到不公正的事就站出来,这才是玉兔该做的事!”

    “你呢?就会跑,真是个废物!”

    白丁有逃跑的勇气。

    直面危险它的确不敢。

    “不过嘛,胆子小也不是坏事。”

    米娜老板也说:“要生存,就得学会躲避灾难和威胁。其实这个世界从来没有定义每一个族群、每一个人必须做什么……尧神大人也没有给出过这样的命令。”

    “可能是玉兔的刚强太过于显眼了,大家似乎都忘了,最早的兔子和越野兔都是胆小的物种,是靠奔跑和甄别危险而活着的。”

    “这些眼下觉得理所当然的事,拉长时间线之后,在过去,在一两百年前可不是这样……野外充满危险,多管闲事那就是嫌命长的蠢货。各种生命都有自己的出路,大家只是走入了不同的路径罢了。不用太在意。”

    虽然知道这是老板的安慰,白丁还是非常感激。

    ……

    在一次日常奔跑工作中,有人忽然叫住了白丁。

    “是白丁先生吗?请等一下。”

    招呼它的是一名身披黄色斗篷的怪人。

    这人头戴一顶尖头帽,看起来像是一名法师。他身材挺拔,脸部僵硬,不论做出什么表情,都带着一种竭尽全力的努力但又和肌肉配合得不是很好的感觉。

    他自称名叫亚兹丹,来自遥远的复活王国,是一名魔术师。

    “承蒙神明的仁慈与恩赐,我得以在此弥补残缺的躯体,最近还在习惯新的右手。”

    亚兹丹抬起右手,从袖子里露出金属臂膀。他的尧族语很拗口,外地人口音比白丁还要严重。

    白丁犹豫了一下:“亚兹丹先生,我没有钱观看你的魔术……我只是一个跑兔而已,如果没有别的事,我要继续工作了。”

    “且慢。”

    黄衣魔法师说:“我想要雇佣你。”

    “啊?”

    白丁有些摸不着头脑,它系牢捆在肩上的绳子,确保背上的宣传木板不会掉下来。

    对方说:“我是沙城邸报馆的首席采风员,想要雇你当做我的助手。”

    白丁听过邸报馆这个名字。

    米娜老板和负剑雨聊天时,频繁谈起了这个词。

    据说这是沙城神殿的一个全新机构,要将过去的通告板改成纸张印刷,从而变成定期发行的纸报,让各种城市内外消息更快传播。

    但迄今为止,那什么纸报还没看到。

    亚兹丹表示,木头通告板变成了纸报,会带来巨大而深远的影响。

    过去,通告板上只容得下最重要的通知,比如灾难提醒、人才招募、尧族城市的通道开启等等。

    纸报内容却是通告板上的十倍以上。

    上面包括不仅限于重要告示,还有城市内的各种详细动向:比如玫瑰园什么时候对外开放,商店里出售什么样的商品,最新一届武道大会什么时候报名,学院什么时候招生、招多少人……除此之外还将持续报道整个尧国的动向,以及外界发生的各种大事件。

    采风员的职责就是到处收集素材,将其加以整理和记录,再刊登在最新纸报上。

    最关键的是,纸报印刷够快,每隔几天就会出一期。

    这一切都深深吸引了白丁。

    可它还是不明白,自己和采风员有什么关系。

    想来想去,也只有跑得快这一点大概沾边。

    “擅长长距离奔跑,这当然是优点,不过最重要的是,你胆子很小,不会去冒险和招惹闲事。采风会经历不少事,如果陷入其中,就会非常麻烦。”

    亚兹丹说:“除此之外,我还需要你的评价。”

    “评价?”

    “对。”

    魔术师讲道:“由于种族特性缘故,我无法判断某些情报带来的感受是好是坏,到底是符合人们的喜爱的,还是人们厌恶的。说到底,我的立场只关乎神明信仰……而你,天性是英雄后裔,你能敏锐洞察哪些是让人愤怒和害怕的事。”

    “简而言之,我需要一位能分辨是非,但不会招惹和陷入是非的助手。”

    “而你,白丁,就是我理想中的人选。”

    “对我来说,你一个人,就能当千军万马。”

    对方的客气式夸赞还是让白丁很感动。

    老板说得真的没错。

    胆小也有出路。

    确认了亚兹丹身份和所说属实后,白丁辞去了自己的跑兔工作,毅然成为了一名采风员,担任亚兹丹的助手。

    就如亚兹丹所说,采风员的待遇相当不错,行动自由,能由沙城报销公费去许多地方旅行。

    然后,亚兹丹的话就让白丁产生辞职的冲动。

    “我们可能会去双蛇帝国采风。”

    “不要担心,没那么快,不过那的确是排上日程的大行动,会等局面相对安全下来才会进行具体安排。”

    亚兹丹那张脸上挤出一个笑容:“双蛇帝国是复活王国的主体文明,也是尧族的合作对象,我们以尧族沙城采风员的身份过去,问题不大。使徒大人们已经打过招呼了。”

    “就是有一个小麻烦。”

    “那边现在正在爆发战乱,所以我们过去,一路上可能住宿条件不那么好,我们得克服一下这些艰难的条件。”

    白丁笑不出来。

    这是住宿的问题吗?

    双蛇帝国的战争,听说是爆发了叛乱。可邸报馆内都在传,说实则是选帝侯为争夺皇帝之位的厮杀。

    去了那边之后,真的能活着回来吗?

    白丁表示怀疑。

    亚兹丹最后承诺:“如果你实在担忧……那边我一个人去也行。不用勉强。现在还没到那时候,还早得很呢。”

    白丁这才放下心来。