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第四十四回:别有用心

    傅天鹏见王北信派出杀手围攻杨幺,他和赵雪晴两人进入现场相救。王北信见到傅天鹏后,脸上立时血色皆无,惨白得犹如一张纸。傅天鹏指着王北信痛骂他是卖国求荣的叛逆。

    王北信知道此番若想脱身,实在难于登天。因此他从腰中抽出佩剑,与傅天鹏以命相搏。这时杨幺和赵雪晴已经于其他的歹人厮杀在了一起,书房里一时间凳倒桌翻,局面十分混乱。

    一会儿的工夫,歹人们被悉数除掉,只剩下王北信自己还作着困兽之斗。国仇私恨涌上傅天鹏的心头,他步下流星走,拳头怒气生,“唰”的一下冲到王北信的面前,还未等王北信反应过来,傅天鹏以一记太祖长拳,狠狠地捶在了王北信的胸口上。

    王北信受到重击,整个人顿时飞了出去。他的身体撞到后面的墙上后,便摔在地上一动不动了。傅天鹏除掉王北信后,转身询问杨幺和赵雪晴的情况。

    杨帮主对傅天鹏和赵雪晴的及时到来表达了谢意,傅天鹏让杨帮主不必多礼。相谈间,傅天鹏告诉杨幺,杨帮主深明大义与岳帅一同抗金,这是社稷之幸,黎民之福。

    杨幺让傅天鹏回去告知岳飞,谋划具体的见面日期,以便能够更好地进行合作事宜。傅天鹏点了点头,临行前他提醒杨幺,不但金国对天王帮虎视眈眈,而且朝中还有人打算利用天王帮大作文章,请杨幺一切多加小心。

    傅天鹏和赵雪晴回到岳飞的大营后,将天王帮此行的情况告知了他。岳飞听后神情凝重,他知道金国千方百计破坏抗金联盟,眼下最好的办法就是将杨幺的队伍并入自己所辖,这样不但可以对杨幺进行保护,还可以让他洗去流匪草寇的污名,将来为朝廷出力后能够名垂青史。然而时下又有两道难题,摆在了面前。岳飞怕此举会让杨幺多心,另外他自身的想法还要取得高宗的支持。

    赵雪晴告诉岳帅,杨帮主这边可以暂不考虑。因为如果朝廷不接纳他们,到头来还是一场空。所以,先看看圣意如何,届时再作区处。

    岳飞非常赞同赵雪晴的提议,他立时拟写奏折,派出飞骑去了临安。

    信到临安后,送信人并未见到宰相赵鼎,他看到的是一个体态臃胖,面皮耷拉的官员。原来此不是别人,正是御史王次翁。王次翁询问这信是不是给赵宰相的,那人点了点,表示是请赵宰相呈递给万岁的。

    听到送信的人话后,王次翁巧言令色,骗取了送信人的信任后,将奏折拿到了手。待送信人离开,王次翁见四下无人,便将奏折藏好。

    他回到家中后,马上给秦桧修书。彼时,秦桧还在外面劳军。他看到岳飞的信中,不禁大吃一惊。

    秦桧细细思考后,想出了自认为两全其美的方案。他以有要事相商的名义,将岳飞请到了大营附近一座小山上。待岳飞来后,秦桧鬼鬼祟祟地朝着四下张望了一会儿后,对他说了些怂恿的话。

    秦桧告诉岳飞,那韩世忠居功自傲,其夫人梁红玉前些日子还敢公然斥责他这个受朝廷委派劳师的元帅。他们夫妻的所作所为,圣上早就不满了。如果岳帅可以与我一起弹劾韩世忠拥兵自重,秦某绝对保证在朝堂上为岳帅美言,没有了韩世忠,想必岳帅的前途定是一马平川。

    岳飞听完秦桧的话后,立时义愤填膺。他责备秦桧在国难当头的时候不思良谋解救危难,反而挑拨离间破坏团结。更为可恨的是,为了达到龌龊的目的,还以重礼诱惑别人。这种做法实在令人不齿。

    岳飞痛骂秦桧后,拂袖而去。秦桧的脸上一阵红,一阵白。他望着岳飞的背影,心中的气不打一处来。秦桧不知道,岳飞将两人的谈话,附在了书信里。当韩世忠收到这封信后,他气得拍案而起。

    韩世忠在气头上,当即又修书对秦桧进行了责骂。秦桧见岳飞揭露他的丑行,自此便对岳飞产生了仇恨。秦桧小人睚眦必报,他脑中开始思索如何对付岳飞。

    当他的心腹将王次翁的信送到后,秦桧决定采用驱虎吞狼的计策。既然利用傅天鹏丢失粮草,以陷害赵鼎的策略没有成功,秦桧觉得继续留在前线也没有了什么意义,因此他火速赶回临安,与王次翁等人商议。

    秦桧拟好了奏折后,便进宫面圣去了。他先在高宗面前,将傅天鹏押运粮草被掉包的事情向高宗说了一遍,然后又添枝加叶地攀诬韩世忠徇私枉法,最后又说岳飞与韩世忠交情甚厚,自己对他良言相劝,反被羞辱。

    秦桧涕泪交流,言辞说得十分动人恳切。高宗听完他的奏报后,不禁龙颜震怒。他马上让执事太监宣宰相赵鼎入宫。赵鼎很快来到了御书房,他见高宗脸现怒气,心下便知道此次入宫肯定要被呵斥。

    高宗将秦桧的奏折扔给赵鼎,让他仔细看看里面的内容。赵鼎看过奏折后,神情正色地对高宗说道:“启奏圣上,这次押送粮草,傅先锋虽然丢失粮草,但责任并不在他。”

    赵鼎的话说完后,高宗侧脸瞟了他一眼。他对赵鼎说道:“粮草是在傅天鹏的手中丢失的,你却说他没有责任,我倒要听听你的高论。”

    赵鼎告诉高宗,在粮草丢失之前,傅先锋对秦大人的押送路线已经产生了质疑,那条线路林深草密,显然是利于歹人伏击的绝好地点。而且秦大人对于粮草这么重要的物资,不但没有给傅先锋调拨足够的兵力加以保护,还与他各行其是,选择水路进入镇江。这简直是太荒唐了。”

    高宗听了赵鼎的话后,当面责备他有用人不察的责任。他告诉赵鼎,以后军事上的批奏不用他再劳心了,由参知政事秦桧直接负责。赵鼎面色沮丧,一句话也没有说。

    接着高宗将拟好的圣旨递给了执事太监,太监当场宣读了圣旨。旨意是让岳飞和傅天鹏带兵进入洞庭湖剿灭杨幺。

    看到这样的旨意,赵鼎不觉叹了一口气。他言辞恳切地对高宗说道:“圣上,那杨幺虽然据湖为寇,可是却是忠义之人。他多次在湖上袭击金国的船只,并且这次还帮助岳飞治好了呼延通将军的伤。”

    高宗面对赵鼎这样的辩解,非常不以为然。他对赵鼎说道:“既然杨幺是忠义之人,那么他必定不会侵州掠府,也不会谋夺百姓的财物,那么他的吃穿用度从何而来?至于他治好呼延通,以不过是想打通关节,好继续当他的水寇头领。”

    从高宗的话里,赵鼎已经揣摩出了圣意。高宗的用意并不在于是否真正剿灭杨幺,而是借此观察朝中群臣的态度。赵鼎适才借着杨幺,实际是在为岳飞和韩世忠这样志虑忠纯的将领作解释。然而赵鼎一番慷慨激昂的陈词,却引来了高宗的不悦和猜疑。这让赵鼎的心立时凉了。他当下对高宗的话不置可否,私底暗暗提醒傅天鹏、韩世忠和岳飞,小心处理剿除湖匪一事。

    见赵鼎不再阻挠这件剿灭杨幺,高宗的脸上阴云立时消散了不少。他传下口谕,让赵鼎出京到岳飞的大营去监督协理具体的征剿方案。赵鼎谢恩后,回府草草扫拾了细软,带着几名护府兵士,急匆匆地离京了。

    赵鼎走后,秦桧从屏风后面出来。他皮笑肉不笑地告诉高宗,这些个武将们打成一片,私下交情过密,这已经犯了朝廷的忌讳。赵宰相对这种事情潜在的危险视而不见,实在太令圣上失望了。

    高宗听了秦桧的怂恿之辞,他朝着书案拍了一掌。然后面带怒色地说道:“这种个人势力的膨胀,必定会对江山社稷的安全造成危害。朕一定会任它发展下去。

    秦桧见高宗动了怒,便开始借题发挥。他还是老生常谈,把重文抑武的国策搬出来,然后高宗皇帝,要想实现国泰民安,必须接受南自南,北自北的建议。

    高宗点了点头,他告诉秦桧,这个建议会认真考虑的。秦桧因为赵鼎相助傅天鹏武场夺魁,一直对这件事耿耿于怀。他以向朝廷选才为由,挑唆高宗开设恩科。

    秦桧说道:“臣启圣上,有道是文能安邦,武能定国。现在金人对江南虎视眈眈,臣建议朝廷开设恩科,以便让德才兼备的贤士跻身庙堂,也好为朝廷出力。”

    面对秦桧的建议,高宗听了非常高兴。他对秦桧说道:“秦爱卿,你的想法正对朕的心意。从泥马渡江,定都建康时起,朕看到国土沦丧,百姓颠沛,就想将来有朝一日,多为国吸纳人才,以重振大宋声威。只是现在战火纷飞,朝中各方又难以凝心聚力,朕的心情疏懒,自身很难办好这件事了。现在爱卿既然有这样的想法,朕定当全力支持。”

    秦桧心中暗暗发笑,他知道高宗既然答应了他,一定会让他全力负责这件事。秦桧要借助这次恩科的机会,排除异己,扩大势力,狠狠打击那些跟他唱反调的主战派,以及写诗作赋批评时政的文人士子。